jueves, 12 de febrero de 2009

¿ QUÉ LE OCURRE AL TERNERO?

Quizá el mayor dolor sufrido por las vacas en la industria láctea sea la pérdida repetida de sus crías. Las terneras deben unirse a la hilera de los productores de leche, pero los terneros, por lo general son separados de sus madres en menos de 24 horas de su nacimiento y vendidos en remates ya sea para ser usados en la conocida industria del ternero o por los productores de carne. Si se mata al ternero cuando es joven, su cuarto estómago es también utilizado para la elaboración de queso ya que contiene renina, una enzima utilizada para cuajar (o coagular) leche con el fin de convertirla en queso. El cuajo, que tiene una membrana de la cual la renina es un extracto, también puede utilizarse en este proceso. Es posible producir queso sin cuajo (disponible en negocios de comida sana), pero la estrecha conexión entre la industria láctea, la del ternero y la del cuero, hace que para los productores de queso sea más económico utilizar las partes del ternero que una enzima de origen vegetal.

Tras 60 días, la vaca será otra vez fecundada. Por aproximadamente siete meses de los nueve que dura su embarazo, a la vaca le seguirán ordeñando la leche destinada para su ternero anterior. Una típica vaca lechera industrial parirá tres o cuatro veces en su corta vida. Cuando su producción de leche decae, es enviada al matadero, seguramente para ser molida y transformada en hamburguesas para comida rápida.

¿COMO SE PRODUCE LA LECHE?

Miles de litros de leche destinados al consumo del único mamífero que sigue consumiendo leche después del destete: el humano. Más significativo aún, la proveniente de otra especie.

En la cría intensiva, las vacas viven condenadas a establos o toriles de ordeñe con suelo de cemento. La tecnología permite ordeñarlas mecánicamente 2 ó 3 veces al día. Las máquinas a menudo les provocan cortes y heridas en las ubres y también descargas eléctricas, causándoles incomodidad, miedo e incluso la muerte. La industria lechera significa embarazar a la vaca una y otra vez, generalmente a través de inseminación artificial.

El becerro, QUE ES PARA QUIEN REALMENTE PRODUCE LA LECHE SU MADRE le es arrancado a los pocos días de vida y alimentados con leche en polvo química que les provoca diarreas y en más de la mitad de los casos la muerte. Algunos mueren enroscados en las cadenas con que los arrastran para destinarlos a una futura explotación láctea si son hembras, o a la industria cárnica si son machos. Los continuos embarazos y la forzada producción de leche mantiene a la madre crónicamente enferma, por lo que se le suministran antibióticos y tranquilizantes.

La producción se aumenta a veces con la administración de la controvertida hormona de crecimiento bovino, que suele producir mastitis (inflamación de las ubres), la cual es tratada con antibióticos. Cuando desciende la productividad y dejan de ser rentables, las vacas lecheras son enviadas al matadero a la edad de 5 años. Una cuarta parte del promedio natural de sus vidas. Sus músculos son la elección de preferencia para las cadenas de comidas rápidas y otros productos cárnicos de bajo costo.